Les bienfaits de la betterave : son effet sur l'endurance
Et si nous vous disions que la consommation d'une chose aussi simple que ce légume peut vous aider à prolonger votre résistance et à améliorer vos performances d'endurance ?
Vous voulez savoir comment ?
La betterave est pleine de nitrate - ce nutriment est converti en oxyde nitrique et c'est là que la "magie" commence !
Conversion des nitrates en oxyde nitrique
L'oxyde nitrique (NO) est un puissant vasodilatateur et ses précurseurs sont largement utilisés dans les compléments alimentaires. De nombreux culturistes, par exemple, consomment des suppléments contenant des précurseurs de ce composé pour favoriser l'effet de "pompe" et de vascularisation et contribuer à l'endurance pendant les séances d'entraînement. L'augmentation des niveaux d'oxyde nitrique favorise un plus grand flux sanguin vers les muscles, facilitant l'arrivée des nutriments et de l'oxygène, favorisant la production d'énergie à partir des mitochondries (présentes dans le tissu musculaire et responsables de la production d'énergie (ATP). Il contribue également à réguler la pression artérielle et à contrôler la contraction musculaire.
Jusqu'à récemment, on pensait que la production d'oxyde nitrique était presque exclusivement liée aux niveaux d'arginine. Cependant, on a découvert une nouvelle façon, moins complexe, de synthétiser l'oxyde nitrique, où un simple processus digestif peut transformer le nitrate des aliments en oxyde nitrique.
La transformation du nitrate commence dans la bouche et les bactéries réduisent le nitrate en nitrite. Ce nitrite est ensuite transformé en oxyde nitrique dans l'environnement acide de l'estomac.
Les nitrates contenus dans la betterave améliorent-ils réellement les performances ?
Un certain nombre d'études ont été menées pour tester les effets de la betterave sur les performances et l'endurance.
L'une d'entre elles a utilisé des cyclistes professionnels comme cobayes et leur a demandé de consommer 500 ml de jus de betterave 2,5 heures avant l'entraînement. Ils ont été soumis à deux épreuves chronométrées avant et après avoir consommé le jus de betterave : l'une de 4 km et l'autre de 16 km. Dans le contre-la-montre de 4 km, on a constaté une amélioration de 2,8 % et dans le contre-la-montre de 16 km, une amélioration de 2,7 % du temps.
Ce qui est intéressant, c'est que les cyclistes ont montré une amélioration de 7 à 11 % de la production d'énergie sans augmentation de la consommation d'oxygène pendant l'exercice.
Cette étude a montré que boire le jus d'une betterave peut contribuer à améliorer les performances, mais si vous choisissez de le manger au lieu de le boire ?
Dans une autre étude, les chercheurs ont analysé cinq hommes et six femmes dans la vingtaine, tous en bonne condition physique. Les participants ont été invités à manger 200 grammes de betterave rouge cuite ou un placebo avant d'effectuer une course contre la montre de 5 km sur tapis roulant.
Résultats : par rapport à la première course effectuée avant la consommation de betteraves, la vitesse des participants a augmenté de 3 % en moyenne lors de la deuxième course. Une augmentation de 3 % de la vitesse de course peut sembler minime, mais elle peut équivaloir à un temps d'arrivée inférieur de 41 secondes, ce qui, sur une courte distance de 5 km, représente une différence de temps significative.
Conclusion
Que vous fassiez du vélo, de la natation ou de la course à pied, la betterave est un aliment exceptionnel à ajouter à votre régime alimentaire. Mais n'abusez pas des doses, car elle peut provoquer de légers troubles gastro-intestinaux chez certaines personnes ou une coloration rose de l'urine et des fèces qui, bien qu'inoffensive, peut effrayer de nombreuses personnes qui ne la connaissent pas !
