Lactosérum et immunité : votre shake peut être votre bouclier

Avoir un système immunitaire sain et disponible, c'est comme avoir une armée forte, reposée et prête à se défendre contre les agresseurs quotidiens que sont certains types de bactéries, de virus et d'autres substances étrangères à notre corps. Le système immunitaire est un monde complexe et fascinant, mais pour l'instant, concentrons-nous sur les protéines et comprenons leur rôle important.

En tant que macronutriments de base de l'alimentation, les protéines sont fondamentales pour le corps humain. Lorsqu'elles sont digérées, elles sont décomposées en petits blocs, les acides aminés, qui participent à des centaines de processus essentiels à la vie, depuis la formation de notre ADN jusqu'au maintien et au fonctionnement de tous nos processus métaboliques, y compris le système immunitaire, en passant par la croissance et la réparation des tissus.

Parler des fonctions ou des bienfaits des protéines est une version très simplifiée et généralisée de ce qui se passe réellement. En effet, toutes les protéines ne sont pas identiques et leur fonction dépend des acides aminés qui les composent. Leur valeur biologique varie donc en fonction du type et du pourcentage d'acides aminés présents.

Lorsque l'on pense au système immunitaire, il convient de mettre l'accent sur certains acides aminés. Il existe déjà des preuves scientifiques de l'importance des acides aminés à chaîne ramifiée (BCAA), de la glutamine et de la cystéine.

Compte tenu des différentes protéines présentes dans l'alimentation, et s'agissant d'un produit concentré, les protéines de lactosérum se distinguent par leur richesse nutritionnelle.

Que sont les protéines Whey?

Largement médiatisées et connues dans le monde du fitness et du sport, leurs bénéfices vont bien au-delà de la performance physique.

Les protéines de lactosérum sont extraites lors de la fabrication du fromage après séparation de la présure. On estime que son utilisation remonte à 8 000 ans avant J.-C. et qu'Hippocrate utilisait ce lactosérum chez ses patients pour renforcer leur immunité.
Aujourd'hui, ce processus est réalisé dans un circuit fermé avec une hygiène maximale, où le sérum est micro-filtré pour obtenir un produit final d'une grande pureté.

Les bénéfices obtenus au niveau sportif, plus précisément en termes de récupération et de gain de masse musculaire, ont encouragé des études qui ont fini par révéler d'autres potentialités des protéines de lactosérum. Au cours de la dernière décennie, un nombre croissant d'études a permis de clarifier la composition et la fonction de certains de ses constituants.

Lorsque les protéines de lactosérum sont traitées par microfiltration et à basse température, elles contiennent des peptides bioactifs qui ont également une action immunostimulante importante. Dans sa composition, on trouve environ 50 % de bêta-lactoglobuline, 20 % d'alpha-lactalbumine, 10 à 15 % d'immunoglobulines et 1 à 2 % de lactoferrine.

Diverses études menées par des scientifiques dans le domaine de la nutrition et de la médecine ont montré des avantages pour l'immunité (1,2,3), en particulier pour la lactoferrine. L'une de ces études a montré que l'administration orale de lactoferrine pouvait atténuer les effets de la pneumonie en inhibant l'infiltration de cellules inflammatoires dans le poumon (). Les immunoglobulines sont d'autres fractions protéiques importantes pour le système immunitaire. Celles-ci peuvent se lier à des agents nocifs et les neutraliser. C'est pourquoi les immunoglobulines contenues dans le lactosérum peuvent soutenir le système immunitaire de groupes de population vulnérables tels que les enfants, les personnes âgées et les patients dont le système immunitaire est affaibli.

Cette fonction immunostimulante a également été étudiée dans le cadre d'un soutien nutritionnel en cas d'infection par le VIH, où les protéines de lactosérum protègent contre les effets néfastes des niveaux élevés de substances pro-oxydantes favorisées par la maladie.

Grâce à leur richesse en cystéine, les protéines de lactosérum augmentent de manière significative la production de glutathion, l'un des systèmes de défense antioxydants les plus puissants dont nous disposons.

À une époque où notre immunité doit être valorisée et renforcée plus que jamais, les protéines de lactosérum peuvent être un excellent complément au régime alimentaire, apportant un soutien nutritionnel, en particulier pour les populations les plus faibles.