7 Facteurs de risque des maladies cardiovasculaires

Outre les facteurs de risque cardiovasculaire traditionnels, il en existe d'autres, moins connus, mais tout aussi importants pour les maladies cardiovasculaires.

Les maladies cardiovasculaires restent la première cause de mortalité dans le monde. Au Portugal, elles tuent plus de 30 000 Portugais chaque année. Le mois de mai a donc été choisi comme "Mois du cœur", dans le but de sensibiliser le public à un muscle qui continue d'être menacé : le cœur. Essentiel à la vie, c'est ce muscle qui pompe le sang dans tout l'organisme et en assure le bon fonctionnement. L'adoption de modes de vie malsains nuit à la santé cardiovasculaire et augmente la probabilité qu'une personne soit victime d'un infarctus du myocarde ou d'un accident vasculaire cérébral, qui sont les principales causes de décès au Portugal. Il est essentiel d'identifier les facteurs de risque. Le contrôle des facteurs de risque cardiovasculaire peut sauver des vies.

1. Le cholestérol total

Des études suggèrent qu'il ne suffit pas de contrôler le taux de LDL ("mauvais cholestérol").

Le taux de cholestérol total a été associé à un risque élevé de maladie cardiovasculaire (MCV) chez les adultes. D'autre part, certaines études (Scientific Journal of the American Heart Association) associent les jeunes adultes ayant un faible taux de cholestérol total à un risque réduit de MCV.

2. Les triglycérides

Saviez-vous que la plupart des graisses que nous consommons se présentent sous la forme de triglycérides ? Toutes les calories supplémentaires, l'alcool et le sucre sont transformés en triglycérides et stockés dans les cellules de l'organisme. Comme le cholestérol, il s'agit d'un lipide, mais si les triglycérides sont des graisses, le cholestérol ne l'est pas. Les deux ont cependant un point commun : ils sont dangereux pour le cœur. Et ils jouent le même tour : ils apparaissent sans symptômes ni signes avant-coureurs. On peut prévoir leur "visite" en cas de : ménopause, obésité, maladies telles que le diabète et les maladies thyroïdiennes, tabagisme et consommation excessive d'alcool, ou encore alimentation riche en sucre et en glucides simples. Lorsque le taux de triglycérides augmente, le risque de pancréatite (inflammation du pancréas), de maladie coronarienne et d'infarctus augmente.

3. Protéine C-réactive (sensibilité élevée)

Un autre facteur de risque cardiovasculaire est lié aux marqueurs inflammatoires. Parmi ceux-ci, la protéine C-réactive (haute sensibilité) se distingue, à juste titre. Cette protéine est produite par le foie en cas d'inflammation ou de maladie inflammatoire. Les globules blancs entrent alors en action pour combattre "l'ennemi", en formulant des protéines dont certaines obligent le foie à produire de la CRP. C'est pourquoi la CRP est mesurée dans le sang pour évaluer les niveaux d'infection et constitue un indicateur du risque de développer des problèmes cardiovasculaires. Des niveaux élevés de CRP très sensible dans le sang peuvent être associés à des personnes souffrant d'athérosclérose (inflammation des artères). Mais les niveaux de CRP (à haute sensibilité) ont également tendance à augmenter avec l'âge, l'obésité et chez les fumeurs. Il est donc possible que les taux élevés soient dus à ces facteurs de risque et non à une maladie cardiovasculaire. Autre remarque : évitez de faire l'analyse pendant un rhume ou une grippe, périodes pendant lesquelles la CRP peut être augmentée.

4. Rapport oméga 6/oméga 3

Les oméga 3 et 6 sont considérés comme des acides gras essentiels car l'organisme ne peut pas les produire. Il est donc nécessaire de les puiser dans l'alimentation pour assurer le bon fonctionnement de l'organisme. Les acides gras omega 3 ont une forte action anti-inflammatoire, contribuent à diminuer la tension artérielle et le taux de triglycérides. C'est pourquoi plusieurs études les ont associés à la réduction des facteurs de risque cardiovasculaire. Ils sont importants pour réduire le risque de maladie coronarienne et d'infarctus du myocarde.

Les oméga 6 complètent l'action des oméga 3, mais la réponse inflammatoire dépend de l'équilibre entre les deux.
Dans la prévention des maladies cardiovasculaires, un rapport de 4:1 a été associé à une réduction de 70 % de la mortalité totale. Il s'avère que dans les régimes alimentaires occidentaux, le rapport est souvent de 15 ou plus pour 1.

Les régimes alimentaires occidentaux, riches en aliments transformés et pauvres sur le plan nutritionnel (riches en viande et en huiles végétales et pauvres en poissons gras, fruits et légumes), sont pauvres en oméga-3 et riches en oméga-6. Ce type d'alimentation est en décalage avec les schémas génétiques de l'évolution humaine.

Ce rapport déséquilibré favorise le développement de nombreuses maladies et l'augmentation des facteurs de risque cardiovasculaire. Il favorise également le développement de cancers et de maladies inflammatoires et auto-immunes.

5. L'hypertension

Lorsque la pression sanguine dans les artères et les vaisseaux sanguins est trop élevée, elle devient un facteur de risque cardiovasculaire. L'hypertension artérielle est l'un des facteurs les plus présents et les plus forts de la plupart des maladies cardiovasculaires acquises au cours de la vie : accident vasculaire cérébral, arythmie cardiaque, hypertrophie ventriculaire gauche, etc. Plus les personnes souffrant d'hypertension artérielle vieillissent, plus leur risque de maladie cardiaque augmente. Chez les femmes, l'hypertension multiplie par trois la probabilité d'une crise cardiaque ; chez les hommes, le risque est deux fois plus élevé. L'hypertension artérielle continue et chronique empêche le cœur de pomper le sang dans l'organisme. Des complications s'ensuivent.

6. 25-hydroxyvitamine D

Saviez-vous que la vitamine D est également de plus en plus considérée comme un facteur de risque cardiovasculaire ?

Des études scientifiques apportent la réponse. Une carence en vitamine D est fréquente chez les personnes souffrant de maladies cardiovasculaires. Cela a conduit les médecins et autres spécialistes à mieux comprendre cette relation. Elle existe et elle est réelle : un risque plus élevé de cardiopathie ischémique, d'infarctus du myocarde et de décès prématuré (dû à une maladie cardiovasculaire) est observé lorsque les taux de vitamine D (dans le sang - valeurs mesurées lors d'une analyse) sont plus faibles.

7. L'alimentation

Une alimentation à index glycémique élevé (avec des aliments qui provoquent des pics d'insuline dans le sang, comme les gâteaux) est associée à une augmentation des facteurs de risque cardiovasculaire et même à un risque accru de décès chez les personnes souffrant de maladies cardiovasculaires.

L'idéal est d'adopter un régime à faible indice glycémique (qui profite également aux personnes atteintes de diabète).

Conseils :

• Éviter les aliments contenant des graisses trans (aliments transformés, pizzas, margarine).
  
• Modérer la consommation de sel, d'alcool et de graisses saturées (ex : bœuf, produits laitiers) et d'oméga 6 polyinsaturés (huiles).
  
• Augmenter la consommation de poissons gras, de légumes et de fruits rouges, de légumineuses, de céréales complètes, de graines, d'oléagineux et d'huile d'olive, d'épices comme les herbes aromatiques.

Signes d'alerte

L'identification des signes suivants peut contribuer à sauver des vies.

Symptômes d'une crise cardiaque :

• Gêne au centre de la poitrine, telle qu'une pression, une douleur ou une oppression ;
  
• Symptômes plus atypiques : douleur dans le bras, le cou ou l'estomac ; essoufflement, nausées, vomissements ou sueurs froides.

Symptômes d'accident vasculaire cérébral :

• Engourdissement, picotement ou faiblesse au niveau du visage, du bras ou de la jambe, surtout s'il s'agit d'un seul côté du corps.
  
• Sensation de confusion, difficulté à marcher, à s'équilibrer ou à coordonner ses mouvements.
  
• Maux de tête intenses.

Une nutrition fonctionnelle pour réduire les facteurs de risque cardiovasculaire

Plus que jamais, il est essentiel de connaître et de contrôler les facteurs de risque cardiovasculaire. La nutrition fonctionnelle est de plus en plus tendance et vise à trouver des solutions naturelles à des problèmes concrets.

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