Les électrolytes : Pourquoi sont-ils si importants pour les athlètes ?

Dans la vie de tous les jours, les électrolytes sont comme l'huile dans l'industrie automobile. Bien qu'ils ne remplissent pas le réservoir, ils sont essentiels au bon fonctionnement du véhicule. Ces minéraux chargés électriquement aident à réguler diverses fonctions corporelles, telles que la contraction musculaire.

Par exemple, votre muscle a besoin de sodium et de potassium pour se contracter. S'il ne trouve pas ces substances en concentrations équilibrées, il peut se contracter de manière excessive ou présenter une faiblesse musculaire.

Le bon fonctionnement des systèmes nerveux, digestif et cardiaque dépend également de niveaux adéquats d'électrolytes. Morale de l'histoire : nous avons tous besoin d'électrolytes et chaque fois que nous les perdons, nous devons les remplacer. Surtout les nageoires.

Transpiration : adieu les électrolytes

Lors de la transpiration, nous perdons des électrolytes très importants tels que le sodium et le potassium. Il s'avère que les sportifs transpirent beaucoup plus que les personnes qui ne font pas d'exercice. Les experts ont l'explication : les coureurs, cyclistes et autres athlètes d'endurance se "trempent" dans la sueur.

Lorsque le corps se réchauffe, les glandes sudoripares, qui produisent la sueur, entrent en action. Les gouttes de sueur ont pour but de dissiper la chaleur et de refroidir la peau. Chez les sportifs, le corps réagit plus rapidement à la chaleur car il est plus efficace. Il n'en va pas de même pour les amateurs occasionnels de fitness. Dans ce cas, le corps n'est pas encore entraîné à réagir à une forte dose de chaleur et d'énergie. Il reste donc sec plus longtemps pendant les séances d'entraînement.

Regardez cette étude dans une compétition de duathlon - 6 km de course à pied, 26 km de vélo et 4 km de course à pied - par temps très chaud. Une évaluation des pertes d'électrolytes a été effectuée sur 12 athlètes avant et après la course. Résultat : les athlètes n'ont pas suffisamment reconstitué leurs électrolytes. Ceux qui transpiraient le plus présentaient les pertes les plus importantes en minéraux tels que le sodium, le potassium et le chlorure. C'est pourquoi notre sueur a un goût salé : en raison de la quantité d'électrolytes perdus lors de la transpiration.

Carence en électrolytes : Surveiller les signes

Les symptômes dépendent des électrolytes déséquilibrés dans l'organisme.

Une crampe, par exemple, due à un manque de magnésium, peut gâcher une séance d'entraînement ou même une victoire. Ces crampes sont généralement le signe que les électrolytes ont besoin d'être réapprovisionnés. Outre les crampes musculaires, les signes suivants peuvent constituer des signaux d'alerte :

• rythme cardiaque irrégulier
• changements dans la tension artérielle
• faiblesse musculaire
• fatigue.

Réapprovisionnement : bienvenue, électrolytes

Le sodium est l'un des électrolytes les plus importants. La majeure partie du sodium de l'organisme se trouve dans le sang et il a une fonction essentielle qu'il partage avec le potassium. Il aide l'organisme à maintenir l'équilibre des fluides, ce qui est essentiel pour les performances d'un athlète. Des niveaux inadéquats de potassium sont liés à des arythmies cardiaques. Le magnésium participe au processus de contraction et de relaxation musculaire, ainsi qu'à la production d'énergie. Enfin, la carence en chlorure, qui peut être associée à des changements de pH, vise à maintenir l'équilibre électrolytique de l'organisme.

Reconstituer les sels minéraux : quand et en quelle quantité ?

Il n'existe pas de recommandation unique pour tous les athlètes et les doses recommandées varient également en fonction de l'athlète. La température de l'environnement et la durée de l'exercice entrent également en ligne de compte. Recommandations générales :

• Réapprovisionnez avant la compétition/l'entraînement, surtout si vous faites partie du groupe des "sueurs salées". Il s'agit des athlètes qui transpirent le plus et dont la transpiration a un goût cendré ;
• Réapprovisionnerpendant : n'oubliez pas que le sodium aide à remplacer les électrolytes perdus ;
• Reconstitueraprès : la reconstitution des électrolytes perdus pendant l'effort doit être une priorité. C'est la seule façon pour le corps de récupérer et d'être au mieux de sa forme !

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Bon entraînement !