Système immunitaire : les 5 aliments qui le renforcent

À l'approche des mois les plus froids et de la saison de la grippe, nous essayons, année après année, de comprendre comment éviter, ou du moins réduire, les symptômes des redoutables rhumes et grippes. Pour contrôler les symptômes, nous avons souvent recours à des médicaments, mais à titre préventif, il n'y a rien de plus important que d'être bien nourri et de tirer parti des composés fonctionnels des aliments. Voici 5 aliments qui peuvent faire la différence !

L'ail

Ce n'est peut-être pas le meilleur allié pour votre haleine, mais c'est sans aucun doute l'un des meilleurs aliments à consommer pour un système immunitaire optimal. Sans entrer dans les détails, nous savons, grâce aux études expérimentales menées sur , que l'ail contient plusieurs composés qui stimulent les cellules du système immunitaire (telles que les cellules NK et les lymphocytes). Mais que nous apprennent les essais cliniques, c'est-à-dire comment la stimulation de ces cellules se traduit-elle dans la pratique ?

Dans le cas de l'extrait d'ail vieilli , largement utilisé dans les compléments alimentaires parce qu'il a moins d'odeur et qu'il y a une certaine "maturation" de ces composés bénéfiques, sa supplémentation a permis de réduire le nombre de jours avec des symptômes de grippe, ainsi que leur gravité, et de réduire de moitié le nombre de visites chez le médecin (par rapport au groupe qui n'a rien pris).

Il est plausible que cela se traduise également par l'utilisation d'ail cru, car une étude a rapporté que un repas uniquement avec 5 g d'ail influence l'expression des gènes liés à l'immunité.

L'échinacée

Cette plante , originaire d'Amérique centrale et d'Amérique du Nord, est utilisée par les peuples indigènes comme remède contre les maladies respiratoires de toutes sortes (grippe, bronchite, inflammation de la bouche et du pharynx). Mais sa renommée traverse l'Atlantique et c'est aussi l'un des produits botaniques les plus vendus en Europe.

Il y a même des auteurs qui suggèrent une combinaison d'échinacée et d'ail et l'extrême importance que cette combinaison peut avoir, surtout chez les personnes plus faibles.

Dans le plus grand essai clinique jamais réalisé avec cette plante (sur plus de 700 personnes pendant 4 mois), on a constaté une réduction des syndromes grippaux. En d'autres termes, le groupe de personnes ayant pris de l'échinacée a eu moins de rhumes. Sa consommation sous forme de tisanes peut être un moyen simple d'en obtenir les bienfaits.

Le gingembre

On sait peu de choses sur l'origine exacte du gingembre, mais il était déjà utilisé dans l'Empire romain comme un article commercial important et comme ayant de grandes propriétés médicinales . Ces propriétés ont été reconnues bien avant par les médecines chinoise et ayurvédique.

Son champ d'action va bien au-delà des infections respiratoires et est principalement dû à son action anti-inflammatoire bien connue . Son action anti-inflammatoire (importante en cas de grippe) et son action antimicrobienne (importante pour la prévention) font du gingembre un complément idéal en cette période de l'année !

Shiitake

Ce champignon est naturellement présent en Asie du Sud-Est et, bien que nous le connaissions sous son nom japonais, il est également connu et utilisé en Corée, en Chine et dans certaines régions de Russie. Les études montrent que 10 g de ce champignon par jour pendant 4 semaines entraînent une réponse immunitaire beaucoup plus robuste contre l'infection (double activation des cellules NK dont nous avons parlé à propos de l'ail) et moins d'inflammation. Parmi les différents composés, au moins un est exclusif au Shiitake, le Lentinanum, qui provient du nom latin du champignon (Lentinula edodes).

Le kéfir

Nous avons déjà vu que parmi ces 5 aliments, l'ail et le shiitake ont une influence positive sur l'action des cellules NK. Mais le kéfir, un produit laitier fermenté qui résulte de la symbiose entre les bactéries lactiques et la levure (présente dans le grain de kéfir), a également entraîné une augmentation de l'activité de ces cellules sur le site . En particulier 6 souches de bactéries présentes dans cet aliment.

Mais qu'en est-il des études humaines ? Une étude réalisée dans un hôpital universitaire en Turquie a testé 18 volontaires en bonne santé pour voir quelle influence la consommation de 200 ml de kéfir avait sur certains marqueurs biochimiques liés à l'immunité. On a constaté que ces marqueurs tendaient vers un système immunitaire plus efficace.