Frères de fer : dans la vie et dans le sport

Avez-vous rencontré les Iron Brothers ? Miguel et Pedro Ferreira Pinto, âgés respectivement de 35 et 33 ans, sont des frères inséparables. Dans la vie comme dans le sport. Depuis 2018, date à laquelle le projet Iron Brothers est né, ils ont couru ensemble quatre semi-marathons, un marathon, la moitié d'un Iron Man et plusieurs courses de 10 kilomètres. Ils se préparent actuellement pour le São Silvestre d'Almada et le São Silvestre de Setúbal.

En 2022, ils ont déjà inscrit le marathon de Séville au calendrier et la grande surprise est prévue à Hambourg (championnats d'Europe). Bien sûr, il y a toujours le rêve du mythique Ironman d'Hawaï. Mais les ironmen comme ces deux athlètes ont toujours le Challenge Roth à l'horizon. Pour beaucoup, cette incroyable compétition est le centre du triathlon mondial. Pédaler à travers les villages de Bavière et faire la fête dans le stade font de cette course en Allemagne l'une des plus populaires au monde. Et le fait qu'ils en rêvent nous montre la force de l'ADN de ce duo. Sinon, ils ne seraient pas frères.

Là où l'un va, l'autre va. Et cette maxime est vraie depuis leur naissance. "Ma famille n'a jamais cessé de faire ceci ou cela parce que Pedro est atteint d'une infirmité motrice cérébrale. Nous avons toujours voyagé ensemble. Personne n'est jamais laissé pour compte parce que ce n'est pas possible", nous dit Miguel. L'impossibilité n'est pas un obstacle.

C'est ainsi que sont nés les Iron Brothers

"Je voulais juste avoir un frère. Le fait que Pedro soit paralysé n'a jamais eu d'importance pour moi", explique Miguel avec l'expression sincère qu'on lui connaît. Pedro est né prématurément avec une paralysie cérébrale. Cela a renforcé le lien entre les deux frères pour la vie.

Jusqu'à récemment, Miguel pratiquait le Crossfit. L'athlétisme est apparu pendant la période où, en raison d'une blessure, il ne pouvait pas faire de musculation. Sa première course s'est bien déroulée et il s'est inscrit à la deuxième dans le but de collecter des fonds pour l'Association des infirmes moteurs cérébraux de Lisbonne, à laquelle appartient son frère Pedro. C'est à ce moment-là que GoldNutrition est entré dans l'histoire de l'équipe. Une fois de plus, Miguel s'est bien amusé. Et ses amis en profitent pour partager une vidéo émouvante d'un couple de frères américains ayant participé à l'Ironman d'Hawaï. "C'est avec cette vidéo que Pedro m'a lancé le défi", se souvient Miguel. Sur le moment, il rit, loin d'imaginer que 15 jours plus tard naîtraient les Iron Brothers.

Mission : faire passer le message de l'inclusion

"J'ai la chance de passer beaucoup de temps avec mon frère. Les Frères de fer nous donnent cette chance que beaucoup d'autres frères n'ont pas", explique Miguel. Les obstacles ? Le premier obstacle, le plus visible, est d'ordre financier : l'équipement adéquat et le plus léger possible pour la paire représente un investissement très coûteux.

Concilier l'entraînement (il faut parfois s'entraîner 20 heures par semaine) et la vie professionnelle (Miguel est avocat) est également un défi. Et puis il y a toujours l'obstacle mental : au 21ème siècle, un athlète comme Pedro doit demander la permission pour participer à des courses, dont certaines qu'il refuse pour des raisons de sécurité.
Les compétitions telles que l'Ironman n'ont pas de catégories spéciales, de sorte que le duo concourt en tant que tel dans le classement général.

Mais Miguel et Pedro assurent qu'il vaut toujours la peine de faire passer le message de l'inclusion. "Au milieu de notre dernier Ironman, nous avons manqué le temps et avons été disqualifiés. J'avais le cœur brisé et je pensais que cela ne valait pas la peine de continuer et de faire la course. C'est Pedro qui m'a encouragé. Il m'a montré que le plus important était de terminer la course. Et c'est la philosophie originelle de l'Ironman : se dépasser, se mettre au défi", dit-il.

Lors d'une autre course, au bout de 37 kilomètres, Miguel se souvient des mots de son frère qui l'ont marqué : "Je crois que j'ai mal aux pieds". "Pedro est un Ironman. La compétition était très exigeante, mais il ne s'est plaint, et de peu, qu'au bout de 37 kilomètres", dit-il fièrement.

Questions fréquemment posées

L'une des questions qui leur est le plus souvent posée concerne l'alimentation lors de compétitions aussi longues. "Dans les courses où Pedro est assis à l'avant, je le nourris. Dans les courses où je le tire et où il est en remorque, nous devons nous arrêter aux points de ravitaillement pour que je puisse le nourrir. Pour le reste, nous prenons aussi nos propres compléments GoldNutrition avec les bons ingrédients pour maintenir la performance", dit-il.

Là où l'un va, l'autre va. Pedro nous rappelle toujours ce qui compte le plus dans la vie : "Parfois, nous pensons aux vitrines et aux achats que nous aimerions faire. Pedro, lui, pense aux déjeuners entre amis et aux réunions de famille. Ce n'est pas Pedro qui a la chance d'être né dans cette famille. C'est nous qui avons la chance de l'avoir à nos côtés en permanence".

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