Arnaldo Abrantes : "J'ai beaucoup à remercier les gens de cette marque fantastique".

GoldNutrition a 20 ans et nous célébrons cet anniversaire avec des personnalités qui font partie de l'histoire de la marque et Arnaldo Abrantes en fait partie. Lors de son passage sur les circuits, il a choisi GoldNutrition pour " courir " à ses côtés. Nous avons vécu de grands moments ensemble. Arnaldo Abrantes dirige actuellement l'équipe médicale et de performance de Nottingham Forest, un club de football professionnel en Angleterre. Il maintient l'excellence dans sa carrière sportive.

Arnaldo Abrantes, pouvez-vous nous raconter comment s'est faite cette " rencontre " avec GoldNutrition ?

Je suis entré en contact avec la marque vers 2004. En 2003, j'avais fait une très bonne année sportive, mais je sentais que j'avais besoin d'une équipe forte pour améliorer encore mes résultats au niveau international. À l'époque, j'ai contacté GoldNutrition et lorsque j'ai rencontré Vítor Gamito et Custódio César, j'ai tout de suite été intéressé par le soutien de la marque.

Au Portugal, la nutrition sportive, en particulier dans le domaine de l'athlétisme, n'en était qu'à ses balbutiements. Mais elle est devenue fondamentale pour mes résultats sportifs, non seulement cette année-là, mais tout au long de ma carrière. J'ai fait partie de l'équipe d'athlétisme de GoldNutrition jusqu'en 2016, date à laquelle j'ai mis fin à ma carrière. Et j'ai beaucoup à remercier l'équipe de personnes qui composent cette fantastique marque.

Grâce à la marque, j'ai eu accès à un groupe d'excellents nutritionnistes, dont Custódio César (cofondateur de la marque), le nutritionniste qui m'a le plus accompagné et qui était toujours, toujours disponible. Nous avons passé des heures à parler de nutrition sportive. La marque a cet aspect "familial" avec les athlètes qu'elle soutient et avec lesquels elle célèbre ses victoires. Et avec qui elle apporte aussi son soutien dans les moins bons moments.

La marque m'a également permis de bénéficier de produits de pointe, ce qui a été très positif pour ma carrière sportive.

Vous faites partie des meilleurs sprinters portugais de tous les temps. Quels ont été les moments les plus difficiles de votre carrière d'athlète ? Et les plus gratifiants ?

C'est l'ensemble de la carrière qui est gratifiante. C'est une belle expérience que j'ai eu la chance de vivre. Je suis tombée amoureuse de l'athlétisme. Bien sûr, la participation aux Jeux olympiques, les médailles mondiales et les records nationaux sont des moments dont je suis fière. Mais les amis que je me suis faits et les moments que j'ai vécus sont des expériences uniques.

Déménager à Lisbonne en 2004, lorsque j'ai changé d'entraîneur, et entreprendre un cursus exigeant comme la médecine, ont été des moments difficiles. Lorsque j'ai rejoint le Centre de haute performance, ce fut également un changement difficile.

Mais il y a eu d'autres situations, moins bonnes, qui m'ont fait grandir : les championnats du monde juniors se sont mal passés, mais grâce à cela, j'ai appris à mieux gérer les contextes stressants . Les Jeux olympiques de Pékin : j'ai souffert de blessures et je suis arrivé aux Jeux mal préparé. J'ai compris qu'il était très important de participer aux Jeux de manière compétitive, il ne suffit pas d'aller aux Jeux.

Je me souviens aussi de la grave déchirure musculaire que j'ai subie lors d'une course aux Championnats d'Europe, qui a entraîné la disqualification de l'équipe portugaise, ce qui m'a beaucoup attristé et déçu. Ce furent des moments difficiles, mais ils m'ont beaucoup aidé à grandir.

Lorsque vous avez participé aux Jeux olympiques de Londres, vous étiez déjà médecin de formation. Quels conseils donneriez-vous à ceux qui s'entraînent et étudient en même temps ?

Ce n'est pas facile, vraiment. Mais cela dépend de la personnalité, de l'ambition et de l'organisation. J'ai toujours été quelqu'un d'organisé et j'ai toujours été passionné par la médecine. J'ai une passion pour la médecine, je suis passionné par ce que je fais. Et je pense que c'est ce qui m'a aidé à étudier pour les examens après une journée de formation. L'examen d'entrée dans les spécialités, par exemple, je l'ai fait pendant que je me préparais pour un championnat du monde. Mais quand on aime ce que l'on fait, le défi n'est pas perçu comme un sacrifice.

Vous êtes actuellement médecin au sein du club de football anglais Nottingham Forest, où vous dirigez le département des performances. Pouvez-vous nous parler de ce défi ? Comment votre carrière d'athlète influence-t-elle votre travail actuel d'amélioration des performances des joueurs ?

Oui, je suis actuellement responsable des performances et de la médecine, et médecin du sport à Nottingham Forest, un club anglais qui a une certaine histoire et qui est actuellement en deuxième division. Bien que j'aie eu un rôle similaire à Estoril, c'est une nouvelle expérience pour moi. C'est un club avec une réalité différente et une taille énorme : il y a environ 29 000 personnes aux matchs à domicile et trois ou quatre mille aux matchs à l'extérieur. La culture et la langue constituent également un défi. S'adapter à un personnel dont la langue et la culture sont différentes n'a pas été facile et reste un défi aujourd'hui.

Le fait que j'aie été un athlète m'aide dans ma carrière de médecin : je comprends très bien les athlètes lorsqu'ils sont blessés, lorsqu'un match se déroule moins bien. Je suis passé par là. Le fait d'avoir été un athlète me permet de parler le même langage - les domaines de la physiothérapie, , de la nutrition, de l'entraînement sont tous des domaines que j'ai connus en tant qu'athlète.

Quel est le travail effectué dans le domaine de la nutrition et de la supplémentation - les lignes directrices sont-elles également partagées dans ces domaines ?

De nos jours, il n'y a pas un département de performance qui n'inclut pas la nutrition. C'est fondamental. Comme le dit souvent Custódio César, "nous sommes ce que nous mangeons". Il y a des athlètes qui s'entraînent tous les jours, jouent des matchs intenses et doivent récupérer, car trois jours plus tard, ils ont un autre match au programme. Les stratégies de récupération comprennent nutrition. Notre club dispose d'un nutritionniste à plein temps qui travaille en liaison avec le chef cuisinier. La supplémentation est adaptée à chaque athlète.

Pensez-vous que les footballeurs d'aujourd'hui sont plus conscients de l'impact de la nutrition et de la supplémentation ?

Oui, absolument. De nos jours, les joueurs lisent, ont des connaissances, sont plus conscients et plus curieux. Parfois, il y a aussi des mythes et des idées fausses, parce que les informations que nous recevons aujourd'hui proviennent de différentes sources. Il est important de réserver ce domaine aux experts en nutrition. Et les joueurs respectent l'opinion de ceux qui savent et suivent leurs conseils afin d'améliorer leurs résultats.

En tant qu'athlète et maintenant en tant que médecin, quels sont, selon vous, les principaux atouts d'un athlète qui réussit ?

La génétique de l'athlète est sans aucun doute fondamentale. En athlétisme, cela fait une différence que les athlètes aient des fibres rapides dans une course de 100 mètres ou des fibres lentes dans une course de fond. Ces caractéristiques innées sont très importantes. Mais il ne faut pas oublier le travail. Les grands athlètes s'entraînent dur. Les grands sportifs ont un esprit de sacrifice. Il y a aussi la partie mentale: un athlète qui sait exceller dans les moments de tension et de pression est crucial. D'après mon expérience avec les athlètes d'élite, Naide Gomes et Nelson Évora ont une très bonne capacité mentale.

Quels sont vos projets - personnels, professionnels ?

C'est une excellente question à laquelle il est difficile de répondre. Si vous me posiez cette question il y a cinq ans, je ne dirais pas que je travaillerais en Angleterre, à Nottingham Forest.
Sur le plan professionnel, mon objectif est de maintenir cette passion pour ce que j'aime et d'aider les autres, notamment le club que je représente, à obtenir le meilleur résultat possible. Mon ambition est aussi d'être toujours stimulé par la connaissance, d'avoir envie d'apprendre toujours plus. Et puis, bien sûr, d'être ouvert à de nouveaux défis.

Sur le plan personnel, je suis un homme chanceux : j'ai une femme fantastique qui me comprend et me soutient dans mes défis, et trois enfants qui m'ont beaucoup appris par la façon dont ils se sont adaptés à cette expérience internationale. J'espère que nous resterons unis et en bonne santé, ce qui est la clé.

Chez GoldNutrition, nous n'oublions pas ceux qui ont fait et font encore partie de cette famille. En cette année où nous célébrons les 20 ans de la marque, il est d'autant plus important de remonter le temps et de découvrir comment nos GoldAthletes sont aujourd'hui.

Vous avez aimé cet entretien avec Arnaldo Abrantes ? Alors ne manquez pas la prochaine. Il vous suffit de vous inscrire à notre lettre d'information pour tout recevoir par courrier électronique.